Poum tchac, poum tchac
L’autrice joue de la batterie depuis un peu plus de vingt ans et est professionnelle depuis plus de dix ans. Elle prend ici le temps de nous parler d’elle et de son instrument, des enjeux d’hier et d’aujourd’hui pour une musicienne engagée, de sa carrière (un peu) et c’est passionnant. Élevée dans un milieu de musiciens, elle a été bien entourée, mais elle s’y est mise assez tard (18 ans) et a dû beaucoup travailler pour arriver à maîtriser un instrument complexe qui engage tout le corps. Comme elle le dit si bien, la batterie lui a pris tout son temps et ensuite tout son argent.
Je me demandais comment on pouvait parler de batterie dans un livre sans joindre une bande son, mais en fait Swanny Elzingre a tellement de choses à raconter et elle le fait si bien qu’on peut se passer de la bande son. Et bien sûr, on peut aussi prendre le temps d’écouter les dizaines de références qu’elle propose pour illustrer son propos. Souvent, elle cite des morceaux bien connus, mais comme elle parle plus spécifiquement de la batterie, il est nécessaire de les réécouter pour bien comprendre par exemple comment le batteur apporte le groove ou joue avec le silence.
Être batteuse aujourd’hui, c’est encore être aux prises avec le machisme (tu es la chanteuse ?), le sexisme (tu tapes fort pour une fille), la bonne volonté maladroite (tu veux que je t’aide à monter ta batterie ?), et bien sûr la drague lourde, l’insulte, le harcèlement, bref c’est un combat. C’est aussi être confrontée à des habitudes pénibles dans un milieu où beaucoup jouent gratuitement, où les musiciens sont sous-payés et espèrent au mieux toucher le SMIC, à moins évidemment de ramasser le jackpot en travaillant pour une star.
La question de la modernité, du rôle des machines, est un sujet auquel Swanny Elzingre consacre de nombreuses pages. Après avoir survécu aux boîtes à rythmes, les batteurs sont-ils en danger ? Quel rôle va jouer l’IA dans la profession ? Elle ne sous-estime pas les risques, mais elle garde la foi dans l’humanité : les gens continuent à aller dans les concerts, à aimer regarder de vrais gens faire de la vraie musique.
Batteuse ! (le point d’exclamation est tellement une bonne idée) donne forcément envie de jouer de la batterie, mais aussi de mieux regarder ce que fait le batteur derrière ses cymbales, comment il joue et comment il bouge. Ce livre permet aussi de redécouvrir des morceaux bien connus. C’est aussi un livre très optimiste, très positif et en même temps assez lucide sur comment va le monde du point de vue d’une musicienne. Il est écrit de manière très vive, très efficace, percutante forcément. Un livre à lire, bien sûr, même si on n’est pas musicien.
François Muratet
Batteuse ! de Swanny Elzingre, Éditions Frémeaux et Associés, 2025
Photo : Batteuse © Gina Cubeles,202